मनुष्य हमेशा से अंतरिक्ष का पता लगाने के लिए प्रयासरत रहा है और इस उद्देश्य के लिए उसने कई प्रकार की तकनीकों का उपयोग किया है, जिनमें से 3डी प्रिंटिंग तकनीक भी है। हालाँकि केवल कुछ दशक पुराना, अंतरिक्ष में 3डी प्रिंटिंग का उपयोग तेजी से लोकप्रिय हो गया है। 3डी प्रिंटिंग का उपयोग रॉकेट, उपग्रह और अन्य उपकरण बनाने के लिए किया जाता है।
रॉकेट, उपग्रह बनाने के लिए 3डी प्रिंटिंग का उपयोग किया जाता है
3डी प्रिंटिंग का उपयोग जटिल संरचनाओं वाले भागों के निर्माण के लिए किया जा सकता है, जिससे दो फायदे हो सकते हैं: 1) पूरी तरह से टोपोलॉजी अनुकूलन का समर्थन करता है, और 2) कई हिस्सों को एक पूरे में एकीकृत कर सकता है, और अंततः भागों के हल्के वजन का एहसास कर सकता है। इसके अलावा, जब छोटी मात्रा में भागों का उत्पादन करने के लिए 3डी प्रिंटिंग का उपयोग किया जाता है तो लागत में लाभ होता है। इसलिए, विमानन क्षेत्र में, कई संगठन और कंपनियां रॉकेट और उपग्रहों के लिए पुर्जे बनाने के लिए 3डी प्रिंटिंग तकनीक का उपयोग कर रही हैं।
उदाहरण के लिए, पिछले साल एयरबस 3डी ने दो यूरोस्टार नियो उपग्रहों और एमआईटी नैनोसैटेलाइट के लिए रेडियो फ्रीक्वेंसी (आरएफ) घटकों को मुद्रित किया था।
एस्ट्रोबोटिक के ग्रिफिन मिशन वन (जीएम1) टीम ने ग्रिफिन चंद्र लैंडर के लिए 3डी प्रिंट थ्रस्टर्स के लिए एजाइल स्पेस इंडस्ट्रीज के साथ साझेदारी की।
स्पैनिश कंपनी पैंजिया ने एक 3डी-प्रिंटेड रॉकेट इंजन डिजाइन किया है जो पारंपरिक इंजनों की तुलना में 15 प्रतिशत अधिक कुशल है।
NASA RAMPT (रैपिड एनालिसिस एंड मैन्युफैक्चरिंग प्रोपल्शन टेक्नोलॉजी) प्रोग्राम के जरिए भविष्य के रॉकेट भी डिजाइन कर रहा है। इसके अलावा, रॉकेट कंपनियां स्पेसएक्स और रिलेटिविटी स्पेस दोनों अपने रॉकेट के लिए हिस्से बनाने के लिए 3डी प्रिंटिंग तकनीक का उपयोग कर रही हैं।
स्पेस स्टेशन 3डी प्रिंटिंग
मनुष्य की वर्तमान तकनीक के साथ, अंतरिक्ष में सामग्री भेजने की क्षमता अभी भी अपेक्षाकृत सीमित है, मुख्य रूप से दो पहलुओं में, एक उच्च लागत है, और दूसरा सीमित भार है। परिणामस्वरूप, शोधकर्ताओं ने अंतरिक्ष स्टेशन के विभिन्न भागों में 3डी प्रिंटिंग की संभावना का अध्ययन करना शुरू कर दिया है। उदाहरण के लिए, इंकस और यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ईएसए) ने इंकस की लिथोग्राफी-आधारित धातु निर्माण प्रक्रिया का परीक्षण करने के लिए साझेदारी की है ताकि यह देखा जा सके कि क्या इसका उपयोग स्क्रैप धातु या मौजूदा सतह सामग्री का उपयोग करके चंद्रमा के आधार पर भागों को बनाने के लिए किया जा सकता है। अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन भी वर्तमान में यह निर्धारित करने के लिए प्रयोग कर रहा है कि क्या भविष्य में बायोप्रिंटिंग तकनीक का उपयोग किया जा सकता है।
चंद्रमा, मंगल के आधार
विज्ञान-फाई फिल्मों में, अन्य ग्रहों पर आधार स्थापित करना बहुत आसान काम है। लेकिन आजकल इंसानों के लिए चंद्रमा और मंगल ग्रह पर आधार बनाना अभी भी बहुत मुश्किल है। जो निर्माण सामग्री को चंद्रमा या मंगल ग्रह तक पहुंचाना ही बहुत कठिन है। इसलिए शोधकर्ताओं ने 3डी प्रिंटिंग तकनीक के आधार पर फिर से 3डी प्रिंटिंग के बारे में सोचा, ताकि चंद्रमा या मंगल ग्रह पर सामग्री के साथ आधार बनाया जा सके। अब तक ऐसी कई परियोजनाएं आई हैं, जिनकी शुरुआत आईसीओएन के प्रोजेक्ट ओलंपस से हुई है, जिसका उद्देश्य संभावित भविष्य के पूर्ण आकार के एडिटिव निर्माण सिस्टम के प्रोटोटाइप का परीक्षण और विकास करना है जो चंद्रमा पर बुनियादी ढांचे को प्रिंट कर सकता है। रेडवायर का भी एक समान विचार है, जैसा कि उनके पास है यह निर्धारित करने के लिए कि क्या अन्य ग्रहों पर ऑन-डिमांड आवास और चंद्रमा बनाने के लिए चंद्र अपक्षयित परतों, ढीली चट्टान और मिट्टी के साथ 3डी प्रिंट करना संभव है, रेडवायर के वेदरड लेयर प्रिंटिंग (आरआरपी) अनुसंधान से अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन को आपूर्ति भेजी गई। इसमें और भी बहुत कुछ है, जिसमें एआई स्पेसफैक्ट्री का मार्शा डिजाइन भी शामिल है, जो नासा सेंटेनियल चैलेंज के 3डी प्रिंटेड हैबिटेट चैलेंज, ल्यूटेन और ईएसए कार्यक्रमों का विजेता है।
3डी मुद्रित वस्त्र
अंतरिक्ष में 3डी प्रिंटिंग का एक अन्य अनुप्रयोग अंतरिक्ष अभियानों के लिए आवश्यक कपड़ों का निर्माण है। स्पेसएक्स 3डी प्रिंटेड स्पेस सूट और हेलमेट जिन्हें डेस्कटॉप 3डी प्रिंटर के साथ आसानी से दोहराया जा सकता है। प्रत्येक हेलमेट में एक वाइज़र, वाल्व, ताले और माइक्रोफ़ोन होते हैं, और सूट अंतरिक्ष यात्रा के लिए आवश्यकताओं को पूरा करते हैं। हेलमेट को प्रिंट करने के लिए उपयोग की जाने वाली FDM विधि का उपयोग इस परिधान को बनाने के लिए किया गया है क्योंकि यह PEKK जैसी उन्नत सामग्रियों की एक विस्तृत श्रृंखला प्रदान करता है।
