एक नए कोरोनोवायरस महामारी के दौरान, विकसित देशों में लोगों के पास स्वच्छ पानी की पर्याप्त आपूर्ति है और वे खुद को बीमारी से बचाने के लिए जितनी बार आवश्यक हो अपने हाथ धोते हैं।
हालाँकि, दुनिया की लगभग एक तिहाई आबादी को स्वच्छ पेयजल की भी गारंटी नहीं है।
रोचेस्टर विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने 100 प्रतिशत से अधिक दक्षता के साथ दूषित पानी को वाष्पित करने और शुद्ध करने के लिए सूरज की रोशनी का उपयोग करके इस समस्या को हल करने का एक तरीका खोजा है, जो हर किसी के लिए उपलब्ध है।
नेचर सस्टेनेबिलिटी जर्नल में प्रकाशित एक पेपर में, ऑप्टिक्स के प्रोफेसर चुनलेई गुओ की प्रयोगशाला में शोधकर्ताओं ने दिखाया कि कैसे फेमटोसेकंड लेजर पल्स की एक किरण ने एक सादे एल्यूमीनियम प्लेट की सतह को सुपर-अवशोषक और सुपर-ऊर्जा वाली सामग्री में बदल दिया- शोषक गुण.
प्रयोगशाला में प्रयोगों से पता चला कि इस विधि ने डिटर्जेंट, रंग, मूत्र, भारी धातुओं और ग्लिसरीन जैसे सभी सामान्य संदूषकों की उपस्थिति को पीने के लिए सुरक्षित स्तर तक कम कर दिया।
इस तकनीक का उपयोग विकसित देशों में शुष्क क्षेत्रों में पानी की कमी को दूर करने और अलवणीकरण परियोजनाओं के लिए भी किया जा सकता है।
इसके अलावा, हालांकि उबालने को लंबे समय से माइक्रोबियल रोगजनकों को खत्म करने और डायरिया संक्रमण से होने वाली मौतों को कम करने की एक विधि के रूप में मान्यता दी गई है। लेकिन पानी उबालने से भारी धातुएँ और अन्य प्रदूषक समाप्त नहीं होते हैं।
हालाँकि, सौर-आधारित जल शोधन इन प्रदूषकों को काफी हद तक कम कर सकता है क्योंकि जब वाष्पित पानी गैसीय हो जाता है और फिर संघनित होकर एकत्रित हो जाता है, तो लगभग सभी अशुद्धियाँ रह जाती हैं।
सौर-आधारित जल वाष्पीकरण की सबसे आम विधि वॉल्यूमेट्रिक हीटिंग है, जिसमें बड़ी मात्रा में पानी गर्म किया जाता है, लेकिन केवल ऊपरी परत ही वाष्पित हो पाती है।
गुओ कहते हैं, यह स्पष्ट रूप से अप्रभावी है, क्योंकि ताप ऊर्जा का केवल एक छोटा सा अंश ही उपयोग किया जाता है।
गुओ की प्रयोगशाला में विकसित सौर पैनल जलाशय से पानी की एक पतली परत खींचकर और इसे हीटिंग और वाष्पीकरण के लिए सीधे सौर अवशोषक की सतह पर रखकर पानी को वाष्पित करने के पारंपरिक सौर तरीकों की अक्षमताओं से बचते हैं।
गुओ कहते हैं, "इसके अलावा, क्योंकि हम एक स्लेटेड सतह का उपयोग करते हैं, इसे स्प्रे से साफ करना आसान है।"
"सबसे बड़ा फायदा," वह आगे कहते हैं, "यह है कि पैनलों के कोण को सूरज के उगते ही सीधे उसका सामना करने के लिए लगातार समायोजित किया जा सकता है, और फिर सूरज डूबने से पहले आकाश में ले जाया जा सकता है" - ऊर्जा अवशोषण को अधिकतम करने के लिए।
इस परियोजना को बिल एंड मेलिंडा गेट्स फाउंडेशन, नेशनल साइंस फाउंडेशन और अमेरिकी सेना अनुसंधान कार्यालय द्वारा वित्त पोषित किया गया था।
