साइंटिफिक रिपोर्ट्स के 12 अक्टूबर के अंक में प्रकाशित एक प्रूफ-ऑफ-कॉन्सेप्ट अध्ययन से पता चलता है कि चंद्रमा की मिट्टी को पिघलाने के लिए लेजर का उपयोग करने से एक कठिन, परतदार सामग्री बन सकती है जिसका उपयोग चंद्रमा पर सड़कें और लैंडिंग पैड बनाने के लिए किया जा सकता है। हालाँकि ये प्रयोग पृथ्वी पर मूनडस्ट विकल्प का उपयोग करके किए गए थे, प्रौद्योगिकी की व्यवहार्यता के प्रदर्शन से पता चलता है कि इसे चंद्रमा पर दोहराया जा सकता है।
कम गुरुत्वाकर्षण के कारण चंद्रमा की धूल चंद्र रोवर्स के लिए एक बड़ी चुनौती है, और परेशान होने पर चंद्रमा की धूल चारों ओर तैरती है और उपकरणों को नुकसान पहुंचा सकती है। इसलिए चंद्रमा पर धूल की समस्या को कम करने और परिवहन की सुविधा के लिए सड़क और लैंडिंग पैड जैसे बुनियादी ढांचे महत्वपूर्ण हैं। हालाँकि, पृथ्वी से निर्माण सामग्री का परिवहन महंगा है और चंद्रमा पर मौजूदा संसाधनों का उपयोग करना आवश्यक है।
जर्मनी के अहलेन में एप्लाइड साइंसेज विश्वविद्यालय, फेडरल सेंटर फॉर मैटेरियल्स रिसर्च एंड टेस्टिंग और अन्य संस्थानों के वैज्ञानिकों ने इस बार ईएसी {{1}ए (द्वारा विकसित) नामक एक महीन दाने वाली सामग्री को पिघलाने के लिए कार्बन डाइऑक्साइड लेजर का उपयोग किया। यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी चंद्र दोमट के प्रतिस्थापन के रूप में) ताकि यह अनुकरण किया जा सके कि चंद्रमा पर केंद्रित सौर विकिरण द्वारा चंद्रमा की धूल को एक ठोस पदार्थ में कैसे पिघलाया जाता है। टीम ने ठोस सामग्री बनाने के लिए विभिन्न तीव्रता और आकार (क्रमशः 12 किलोवाट तक और 100 मिलीमीटर चौड़े) के लेजर बीम के साथ प्रयोग किया। हालाँकि, उन्होंने पाया कि क्रॉस्ड या ओवरलैपिंग लेजर बीम का उपयोग करने से टूट-फूट हो सकती है। इस कारण से उन्होंने लगभग 250 मिलीमीटर की भुजाएं और एक खोखला केंद्र के साथ त्रिकोणीय जैसी संरचना बनाने के लिए मिलीमीटर-व्यास वाले लेजर बीम का उपयोग करने की एक रणनीति विकसित की, जिसे बड़े पैमाने पर ठोस सतह बनाने के लिए एक दूसरे में एम्बेड किया जा सकता है। चंद्र मिट्टी के क्षेत्र सड़कों और लैंडिंग पैड के रूप में काम करेंगे।
टीम ने गणना की कि चंद्रमा पर इस विधि को पुन: पेश करने के लिए, लगभग 2.37 वर्ग मीटर के लेंस को लेजर के बजाय सूर्य के प्रकाश फोकसर के रूप में कार्य करने के लिए पृथ्वी से ले जाने की आवश्यकता होगी। आवश्यक उपकरणों का छोटा आकार भविष्य के चंद्र अभियानों पर लाभकारी हो सकता है।
