वैश्विक जलवायु समस्या से निपटने और ऊर्जा संकट को हल करने के लिए 21वीं सदी में स्वच्छ ऊर्जा का विकास सबसे महत्वपूर्ण मुद्दों में से एक बन गया है।
साथ ही, कृत्रिम बुद्धिमत्ता और संचार प्रौद्योगिकी के विकास के साथ, लोगों को अधिक डेटा प्रोसेसिंग का सामना करना पड़ रहा है, और आने वाले वर्षों में बिजली की मांग बढ़ने की उम्मीद है। लगातार और लगातार बड़े पैमाने पर बिजली पैदा करने की फ्यूजन तकनीक की क्षमता को देखते हुए, फ्यूजन ऊर्जा की मानव मांग तेजी से बढ़ रही है।
फ्यूजन इंडस्ट्री एसोसिएशन ने बताया कि जुलाई 2023 तक, दुनिया भर में 43 कंपनियां परमाणु संलयन पर शोध कर रही थीं, जिससे कुल $6.2 बिलियन का निवेश आकर्षित हुआ, जो 2022.1 से $1.4 बिलियन की वृद्धि है।
जापान ने अप्रैल 2024 में फ़्यूज़न ऊर्जा के लिए अपनी पहली राष्ट्रीय रणनीति जारी की, जो 2050 तक फ़्यूज़न तकनीक का व्यावसायीकरण करने और स्टार्ट-अप और अन्य व्यवसायों को इस क्षेत्र में प्रवेश करने के लिए समर्थन देने के अपने लक्ष्य का संकेत देती है।
संयुक्त राज्य अमेरिका और यूनाइटेड किंगडम ने प्रमुख प्रौद्योगिकियों तक पहुंच के लिए राष्ट्रीय संलयन रणनीतियाँ भी विकसित की हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका के ऊर्जा विभाग ने संबंधित कंपनियों को सब्सिडी प्रदान करने और सार्वजनिक-निजी अनुसंधान भागीदारी को बढ़ावा देने का बीड़ा उठाया है।
नवंबर 2022 में, यूएस फ़्यूज़न स्टार्टअप ब्लू लेजर फ़्यूज़न (बीएलएफ) की स्थापना की गई थी। कंपनी का मुख्यालय कैलिफ़ोर्निया में है और इसका नेतृत्व कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, सांता बारबरा के प्रोफेसर शूजी नाकामुरा द्वारा किया जाता है, जिन्होंने भौतिकी में 2014 का नोबेल पुरस्कार जीता था।
चुंबकीय कारावास का उपयोग करने के बजाय, जो संलयन प्रतिक्रियाओं के लिए एक अधिक परिपक्व पारंपरिक तकनीक है, बीएलएफ ने एक पूरी तरह से अलग रास्ता अपनाया है।
कंपनी ने फ़्यूज़न के लिए एक नई उच्च-शक्ति लेजर तकनीक विकसित की है जिसका लाभ उच्च पुनरावृत्ति दर और उच्च शक्ति पर स्वच्छ ऊर्जा उत्पादन को सक्षम करना है।
तो बीएलएफ के संलयन विद्युत उत्पादन के मार्ग के बारे में क्या अनोखा है?
हाल तक, संलयन के व्यावसायीकरण के प्रयासों ने चुंबकीय कारावास नामक एक वैकल्पिक दृष्टिकोण पर ध्यान केंद्रित किया है। इस प्रक्रिया में, ईंधन को लगातार 100 मिलियन डिग्री सेल्सियस या उससे अधिक तक गर्म किया जाता है जब तक कि यह प्लाज्मा में परिवर्तित न हो जाए, जिसे बाद में चुंबकीय क्षेत्र का उपयोग करके सीमित कर दिया जाता है।
पिछले दो वर्षों में, अधिक कंपनियों ने लेजर फ्यूजन की जांच शुरू कर दी है क्योंकि संयुक्त राज्य अमेरिका में लॉरेंस लिवरमोर नेशनल लेबोरेटरी ने लेजर विधि का उपयोग करके सफलतापूर्वक शुद्ध ऊर्जा उत्पादन तैयार किया है।
बीएलएफ ग्रिड ऊर्जा उत्पादन के लिए दुनिया के पहले परमाणु संलयन को साकार करने के लिए एक तकनीक के रूप में लेजर संलयन का उपयोग कर रहा है।
कंपनी की प्रक्रिया में एक नए उच्च-शक्ति स्पंदित लेजर के साथ एकीकृत एक जड़त्वीय कारावास संलयन रिएक्टर शामिल है। रिएक्टर, जो उत्पादन संलयन प्रणाली का दिल है, 10 हर्ट्ज तक की पुनरावृत्ति आवृत्ति के साथ एक मालिकाना स्पंदित ऊर्जा लेजर का उपयोग करता है।
बीएलएफ की आधिकारिक वेबसाइट के अनुसार, कंपनी की पद्धति में, "लेजर प्रकाश एक निर्वात कक्ष में विपरीत दर्पणों द्वारा परिलक्षित होता है, जो प्रकाश को बढ़ाता है।" इस तकनीक का उपयोग अंतरिक्ष में छोटी विकृतियों का पता लगाने के लिए गुरुत्वाकर्षण तरंग डिटेक्टरों में किया जाता है।
शूजी नाकामुरा ने प्रेस को बताया, "यह दुनिया में एक अभूतपूर्व विधि है, और वैक्यूम का उपयोग करने का लाभ यह है कि कोई गर्मी उत्पन्न नहीं होती है।"
इसके अतिरिक्त, बीएलएफ ने टिकाऊ और पर्यावरण के अनुकूल संचालन के लिए एचबी11 नामक एक सुरक्षित हाइड्रोजन बोरॉन ईंधन का उपयोग करने की योजना बनाई है।
"HB11 संलयन के लिए एकदम सही ईंधन है, जो सुरक्षित हीलियम का उत्पादन करता है। इसमें कोई हानिकारक न्यूट्रॉन या ट्रिटियम नहीं है, यह रेडियोधर्मी नहीं है, और पारंपरिक संलयन तकनीक की तुलना में यह प्राकृतिक रूप से प्रचुर मात्रा में खनिज है।" बीएलएफ के मुख्य प्रौद्योगिकी अधिकारी हिरोकी ओह्टा ने प्रेस को बताया।
इस प्रकार, ऐसा लगता है कि बीएलएफ को भविष्य में नागरिक पावर ग्रिड को भारी मात्रा में स्वच्छ बिजली प्रदान करने के लिए लेजर फ्यूजन का उपयोग करने की उम्मीद है।
सार्वजनिक जानकारी के अनुसार, यह लेजर-प्रज्वलित संलयन से ऊर्जा को स्थायी रूप से निकालने में सक्षम नहीं होने की समस्या को हल करने के लिए काम कर रहा है, और पहले ही 200 से अधिक पेटेंट दायर कर चुका है।
बीएलएफ ने जापान में ओसाका विश्वविद्यालय और अन्य कंपनियों जैसे अनुसंधान संस्थानों के साथ सहयोग करने के लिए फरवरी 2024 में जापान में एक सहायक कंपनी की स्थापना की।
कंपनी ने जापान की दो शीर्ष उद्यम पूंजी फर्मों: JAFCO ग्रुप और SPARX ग्रुप से फंडिंग के अपने पहले दौर में कुल $25 मिलियन जुटाए।
अभी हाल ही में, BLF को ITOCHU Corporation और Softbank से कई मिलियन डॉलर का निवेश प्राप्त हुआ। ये दो हाई-प्रोफाइल कंपनियां बीएलएफ में जापानी निजी क्षेत्र की पहली रणनीतिक निवेशक हैं, जिसका लक्ष्य 2030 के आसपास प्रौद्योगिकी की व्यावसायिक व्यवहार्यता का एहसास करना है।
सीड राउंड की सफलता के साथ, बीएलएफ अपने वाणिज्यिक रिएक्टर प्रोटोटाइप को विकसित करने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका के सांता बारबरा क्षेत्र और टोक्यो में अपने अनुसंधान एवं विकास कार्यों का विस्तार करेगा।
कंपनी 2024 के अंत तक प्रारंभिक प्रयोग शुरू करने के लिए ओसाका विश्वविद्यालय में आवश्यक उपकरण स्थापित करने के लिए लगभग 400 मिलियन येन (वास्तविक समय विनिमय दरों के आधार पर लगभग 19.3 मिलियन रुपये) खर्च कर रही है।
बीएलएफ की योजना 2025 में पहला प्रोटोटाइप पूरा करने और 2030 में व्यावसायिक रूप से व्यवहार्य फ्यूजन रिएक्टर प्रदर्शित करने की है।
अमेरिका और जापान जैसे देशों ने परमाणु संलयन को अपनी ऊर्जा रणनीतियों में एक महत्वपूर्ण तकनीक बना दिया है, और परमाणु संलयन के क्षेत्र में इस नोबेल पुरस्कार विजेता की भागीदारी और पर्याप्त धन का समर्थन न्यूक्लियर के क्षेत्र को आगे बढ़ाने में मदद कर रहा है।
